Volcán Chimborazo

El Volcán Chimborazo es un complejo volcánico formado por 22 glaciares que bajan en forma radial desde sus 5 cumbres, su último período eruptivo fue durante el pasado milenio. El Chimborazo es el punto más cercano al sol y a las estrellas. Es la montaña más alta del Ecuador, con grandes glaciares y paisajes únicos; su historia natural y humana ha despertado el interés de los grandes viajeros y expedicionarios como; Humboldt, Whymper, Hans Meyer y Nicolás Martínez; es además la montaña sagrada «Apu» de los pueblos andinos, el ancestro mítico que está presente en la vida cotidiana de Riobamba, y que se puede admirar desde calles, plazas y lomas de la ciudad.

Los indígenas de la zona se refieren al Chimborazo como «taita», que significa papá, y sin duda este volcán se levanta como un verdadero emblema de la provincia y del país, por esa razón personas como Alexander von Humboldt, Edward Whymper, Hans Meyer y Nicolás Martínez se enamoraron de sus glaciares y paisajes.

El clima del volcán Chimborazo tiene una temperatura promedio de 0°C a 12°C, por lo que se recomienda ir preparada con ropa abrigada, pero sobretodo a tomarse un tiempo prudente para aclimatarse ya que para quienes vienen del nivel del mar son más propensos a sufrir estragos.

¿Dónde está ubicado el Volcán Chimborazo?

• El Chimborazo, ubicado en la Reserva de Producción Faunística Chimborazo al noreste de Riobamba, es el pico más cercano al sol desde el centro de la tierra (6.384 km) y es el volcán más alto del Ecuador (6.263 m.s.n.m). Tiene un diámetro de 20 km.
• En cuanto a distancias este volcán se encuentra a una hora desde Riobamba (45 km), tres horas desde Quito (150 km) y cuatro horas desde Guayaquil (145 km).

¿Cómo llegar al Volcán Chimborazo?

• Desde Riobamba: Se debe tomar el bus que se dirige hacia Guaranda y se debe bajar en la entrada que conduce hacia el Chimborazo ubicado en el kilómetro 45 de la vía Riobamba–Guaranda. Una vez aquí se ingresa al centro de servicios turísticos El Arenal desde sonde se puede continuar subiendo ya sea en vehículo o caminando por una distancia de 8 kilómetros hasta llegar al primer refugio Carrel, desde donde se puede continuar caminando hasta el refugio Whymper.

¿Qué actividades se pueden realizar?

• 🚶 Senderismo: es posible avanzar y conocer los dos refugios con los que cuenta este volcán:
  • El Refugio Hermanos Carrel está ubicado a 4,845 msnm cerca al área de parqueadero de la Reserva de Producción de Fauna Chimborazo. Aquí podrás comprar bebidas y comida al igual que artesanías y observar entre su fauna a cóndores y vicuñas.
  • El Refugio Whymper queda a tan solo 900 metros del primer refugio pero el recorrido puede durar hasta una hora ya que al estar a una altura de 5,042 msnm se dificulta la respiración. Puedes llegar al refugio por medio del sendero el cual avanza 500 metros (15 minutos más arriba) más hasta llegar a la laguna Cóndor cocha, la cual queda a 5.100 m.s.n.m.
• 🚶 Trekking: sin la necesidad de un guía se puede realizar trekking hasta la laguna de la reserva, o también se puede visitar:
  • Laguna Condor Cocha: desde el refugio Whymper punto se avanza 500 metros por un sendero hacia la laguna a 5.100 msnm.
  • Las Agujas de Whymper: es una formación rocosa localizada en el flanco suroeste de la cumbre Veintimilla. Esta ruta es ideal para aclimatación y tiene una duración de 3 a 4 horas aproximadamente.
  • Templo Machay: es una cueva sagrada de material volcánico, ubicada en el flanco sur de la cumbre Whymper, a una altitud de 4.700 m s.n.m. El recorrido tiene una duración de 4 a 5 horas aproximadamente.
• 🏔️ Montañismo: ascender a la cumbre del volcán es el objetivo de los más experimentados y el trayecto puede durar hasta 12 horas aproximadamente, para lo cual es recomendable pasar la noche realizando caminatas cortas para aclimatarse, realizar una sesión de entrenamiento glaciar y dormir una noche en el refugio Carrel. El costo del ascenso puede ir desde los $250 a $550 por persona.
• 🚵 Ciclismo de montaña: desde el refugio Carrel a 4.850 msnm inicia el descenso por una ruta ciclística con un nivel de dificultad poco difícil, la distancia es de 37.5 km hasta la ciudad de Riobamba.
• 🏕 Camping
• 🌠Astrofotografía
• 🌸Observación de flora: cuenta con ocho ecosistemas; albergando a más de 1.500 especies de plantas, con un 60% de endenismo como: Polylepis, Ginoxis, Pumamaqui, Quishuar, Chuquirahua, Romerillo, Gentianella, etc.
• 🦙 Observación de fauna: existe una destacada avifauna, donde resalta el condor,  los colibríes, así como también halcones, conejos, lobos, venados, vicuñas, llamas y alpacas.

Recomendaciones

• Registrarse antes de entrar en los puestos de control establecidos (con cédula de identidad o pasaporte).
• Caminar únicamente por los senderos marcados y permitidos.
• Realizar fogatas, acampar y otras actividades únicamente en las zonas permitidas de cada área.
• Para realizar montañismo se deben utilizar los servicios de operadoras de turismo certificadas.
• La solicitud para actividades de alta y media montaña como ascenso a la cumbre, escuela de glaciares y campamentos debe ser coordinado a través del correo chimborazo@ambiente.gob.ec. Tiempo de envío: 3 días de anticipación.

Precauciones

• 🚫 Prohibido fumar y encender fogatas
• 🚫 Prohibido el ingreso de plásticos de un solo uso
• 🚫 Prohibido el ingreso de animales / mascotas
• 🚫 No arrojar basura. Traer de vuelta los desechos que genere durante su estadía
• 🚫 Prohibido atentar contra la flora y fauna del área protegida.
• 🕑 Respetar las recomendaciones que brindan los guardaparques y los horarios de ingreso de cada área