7 Cascadas de Naranjal (Cerro de Hayas)

Para quien busca un respiro fuera de la ciudad y rodeado de naturaleza las 7 Cascadas de Naranjal son el lugar ideal. Su recorrido es una caminata de 600 metros desde la entrada hasta la séptima cascada. El tiempo aproximado es de 3 a 4 horas pero todo dependerá del ritmo con el que se avance y cuanto tiempo se decida estar en cada una de las cascadas en las cuales se puede observar flora, reptiles, insectos y pequeños peces en los riachuelos que acompañan todo el camino.

En 1969 el Bosque tropical húmedo Cerro de Hayas, donde se encuentran las Siete Cascadas, fue declarado Bosque Protector. Actualmente pertenece a la cooperativa 23 de Noviembre, ubicada en el kilómetro 4 en la vía Naranjal-Machala y este proyecto de desarrollo comunitario ha logrado convertirse gracias al emprendimiento de sus comuneros en un lugar turístico que atrae a extranjeros, pero en especial a turistas de Guayaquil y Cuenca por su cercanía.

Detalles del recorrido

• Primera cascada: Llegar a esta caida de agua toma aproximadamente 30 minutos. Su sendero nos lleva primero a atravesar las transparentes aguas del río Minas. Sus rocas ayudan al cruce, pero también pueden provocar resbalones. Esta primera cascada es pequeña, de unos 4 metros de altura, con una piscina natural de 1,20 de profundidad, perfecta para familias con niños que no quieren complicarse mucho. Pero es mejor siempre supervisar el baño de los pequeños.
• Segunda cascada: Se asciende un poco más para llegar a esta caída de 6 metros de alto, con piscina natural de unos 2 metros de profundidad, apropiada para jóvenes que sepan nadar. Para continuar hay que subir por escaleras verticales de metal.
• Tercera cascada: Desde este punto ya se empiezan a ver las cascadas más altas. Esta caída tiene unos 14 metros de altura y suele convocar a los nadadores más expertos, porque la poza tiene unos 7 metros de profundidad. Este es el punto hasta donde se recomienda llegar con niños menores de 5 años y adultos mayores, y el regreso puede ser realizado por el mismo camino de ida, ya que si realizan el siguiente ascenso tendrán que avanzar más hasta encontrar el desvío de regreso.
• Cuarta cascada: Desde este punto aumenta el nivel de dificultad del camino. Para avanzar hasta aquí hay un tramo complejo que asciende por un lado del cerro y se debe hacerlo ayudado por cuerdas y raíces de los árboles. Esta cascada tiene 6 metros y no cuenta con piscina natural, solo una poza de baja profundidad.
• Quinta cascada: Aquí vienen los clavados. Al llegar a este punto, los bañistas puede escalar para darse un clavado en las frescas aguas que se encuentran bajo esta cascada de 6 metros de altura.
• Sexta cascada: Para realizar este ascenso se necesita apoyarse nuevamente con sogas que permiten llegar a esta caída de agua de 4 metros. La caída alimenta una agradable piscina natural.
• Séptima cascada: Si se ha mantenido un buen ritmo y sin muchas paradas el llegar a este punto puede tomar aproximadamente 70 minutos. Aquí se puede observar un salto de agua vertical de 22 metros de altura y alrededor hay un amplio espacio para descansar.
• Octava y novena cascadas: No tan conocidas y usualmente la gente se entera de su existencia al ver la señalética en la séptima parada. La octava cascada tiene unos 20 metros y no se puede acceder a ella. Por otro lado la novena cascada si permite su acceso para apreciar esta caída de agua de 16 metros.
• Retorno: El regreso toma aproximadamente 1 hora 30 minutos y se lo hace más rápido ya que en la cuarta cascada hay un desvío que lleva casi al inicio del sendero y muy cercano al punto de partida, donde podrán disfrutar de gastronomía local.

Recomendaciones

• Llevar ropa deportiva o pantalaones de baño
• Utilizar zapatos que eviten resbalones
• No está permitido el ingreso con sus mascotas
• No dejar basura en algunas de las cascadas, ríos o senderos
• No recolectar plantas, arena, insectos, piedras o cualquier espécimen
• Consumir la gastronomía local y si pueden contraten un guía comunitario

¿Cómo llegar?